Colmenas, paso a paso

1. Espacio de abeja

Todas las colmenas modernas se basan en una regla: las abejas dejan un paso libre de unos 6–9 mm.

1. Espacio de 6–9 mm — Ese paso dejan las abejas entre los panales y las paredes. El cuadro cuelga de modo que quede ese espacio hasta el fondo del alza y hasta la pared.
2. Cuadro móvil — El cuadro se saca, se revisa y se vuelve a poner. Así ves la cría, la reina y las enfermedades, y extraes la miel sin destruir el panal.
3. Cuadro de listones — Cabezal con orejas, laterales y listón inferior. Por los laterales pasan 3–4 hilos de alambre de 0,4–0,5 mm.
4. Medidas al milímetro — En la cámara de cría los cuadros van a 35 mm entre centros. Las medidas de los cuadros deben ser iguales en todo el colmenar.

Por qué: Un espacio menor lo sellan con propóleo, y uno mayor lo rellenan con panal silvestre. Cuando cada espacio es exacto, cada cuadro sale y vuelve sin romper nada.

• En muchos países, incluida España, las colmenas nuevas deben ser de cuadros móviles. Consulta la normativa de tu país.
• Guarda el corcho viejo como adorno o museo, y las abejas, en una colmena de cuadros.

2. Partes de la colmena

Sea cual sea el tipo, la colmena tiene las mismas partes, de abajo arriba.

1. Soporte — Sostiene la colmena a 40–50 cm del suelo. Firme y horizontal, con la colmena inclinada 1–2 cm hacia delante para que el agua salga por la piquera.
2. Piso con malla — Malla con agujeros de unos 3 mm y una bandeja extraíble debajo. La varroa que cae no vuelve, y en la bandeja cuentas la caída natural de ácaros.
3. Piquera y reductor — En verano la piquera ocupa todo el ancho de la colmena; en otoño e invierno se reduce a 5–8 cm. Una rejilla con agujeros de 8–9 mm deja pasar a las abejas, pero no a los ratones.
4. Cría, excluidor, alza — En la cámara de cría la reina pone los huevos. El excluidor deja pasar a la obrera, pero no a la reina, y separa la cría de la miel.
5. Entretapa y techo — La entretapa tiene un agujero para el alimentador y la ventilación. El techo es impermeable, forrado de chapa, pesado o sujeto con una cincha.

Por qué: Cuando sabes qué hace cada parte, sabes qué necesitas tener en reserva. La humedad mata más colonias en invierno que el frío, por eso el piso, el techo y la ventilación importan tanto como las alzas.

• En invierno puedes volver a meter la bandeja bajo la malla para reducir la corriente.
• El vapor cálido y húmedo se condensa en el techo frío y gotea sobre el racimo. Una pequeña ventilación arriba resuelve la mayoría de los problemas.

3. LR, DB y AŽ · Bloqueado

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4. Madera y colmenas usadas · Bloqueado

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5. Alza Langstroth casera · Bloqueado

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6. Cuadros y marcado · Bloqueado

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