Preparo do solo, passo a passo

1. Quando a terra está no ponto

O maior estrago no solo não vem do arado nem da rotativa, e sim do trabalho na hora errada.

1. Teste da bola — Pegue um punhado de terra a 10 cm de profundidade e aperte. Se escorrer água e a terra se espalhar numa fita, espere 2–5 dias.
2. No ponto — Se a bola se desfizer em grumos quando você apertar com o polegar, pode trabalhar. Bola que não se desfaz é sinal de úmida demais, a não ser em solo arenoso.
3. Não pise na terra molhada — Se precisar entrar num canteiro molhado, pise numa tábua: ela distribui o peso. Trator em roça molhada compacta o solo até 30–40 cm, e isso leva anos para melhorar.
4. Época do preparo — No Sul e nas serras do Sudeste, o preparo de primavera vai do fim de agosto a outubro, assim que a terra passa no teste da bola. No Brasil tropical, prepare no fim da seca ou nas primeiras chuvas.

Porquê: Terra molhada sob a roda, o pé ou a rotativa se compacta em torrões que não se desfazem o ano inteiro. Na argila, a janela de trabalho é curta: um ou dois dias antes de ela secar como tijolo. Na areia quase sempre está bom, a não ser no barro completo.

• Os velhos lavradores batiam um torrão do sulco na bota: se esfarelava, aravam; se grudava, iam para casa.
• O calendário diz quando seria bom; o teste da bola diz se pode hoje.

2. Aração

O arado revira a camada: o capim vai para baixo e a terra de baixo sobe.

1. Abrir pasto velho — Campo ou capoeira rala que vira roça se abre com o arado. A camada de cima, com capim e mato, vai para baixo.
2. Argila pesada no ponto — Are a argila pesada no ponto de umidade: molhada vira massa, seca vira bloco. A leiva grossa que a geada esfarela só vale em Portugal e onde o inverno é frio; no Brasil, are perto do plantio e semeie uma cobertura logo depois.
3. Profundidade 20–25 cm — Mais fundo, a terra pobre e sem vida do subsolo sobe. Varie a profundidade alguns centímetros a cada 2–3 anos e incorpore o esterco raso, a 15–20 cm.
4. Em nível no declive — No declive, are pela curva de nível, nunca morro abaixo. Areia e solos leves se aram pouco antes do plantio, para a terra nua não perder nutrientes com a chuva.

Porquê: A aração é o melhor jeito de abrir pasto velho e de preparar roças de meio hectare para cima. O problema começa quando se ara por costume, todo ano na mesma profundidade: no fundo se forma um pé de arado duro.

• Se você paga um tratorista ou a patrulha agrícola, pergunte o preço antes e combine a profundidade.
• Não are pasto velho em solo raso, com pedra a 15–20 cm: ali é melhor sem revolvimento ou canteiros elevados.

3. Enxada rotativa · Bloqueado

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4. Pá e garfo de descompactação · Bloqueado

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5. Sem revolvimento · Bloqueado

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6. Leito de semeadura e transição · Bloqueado

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