Lección interactiva

Agua potable, paso a paso

Lección interactiva: del análisis al vaso — qué puede haber en el agua, cómo tomar una muestra y leer el análisis, filtros, hervir, cloro, UV y guardar el agua.

Muestra gratuita Los capítulos 1 y 2 (8 pasos) son gratuitos. La lección completa viene con el módulo Agua potable. ¿Ya lo compraste? Desbloquear

La lección es un consejo general, no una formación profesional. Las normas locales y el consejo de un experto siempre tienen prioridad. Lee nuestro aviso legal.

Toda la lección en texto

1. Qué puede haber en el agua

Las bacterias, los nitratos y el arsénico no cambian ni el color, ni el olor, ni el sabor del agua.

Clara no es pura — Las bacterias del estiércol y de la fosa séptica no tienen color ni olor. El agua clara del pozo todavía no es agua potable.
Fosa y estiércol — De ahí vienen E. coli, enterococos y virus: diarrea, vómitos, ictericia. Ayuda proteger la fuente, y después el cloro, la UV o hervir.
Nitratos del campo — Vienen del abonado, del estiércol y de la fosa séptica, y son peligrosos para los bebés. En el agua potable, como máximo 50 mg/L.
Arsénico de las capas profundas — En partes de Castilla y León y de la cuenca de Madrid, y en Latinoamérica en la llanura chaco-pampeana, el norte de Chile o la Comarca Lagunera, el agua subterránea puede llevar arsénico natural, clara y sin sabor. Máximo 10 µg/L: si bebes de un sondeo, pide un análisis de arsénico.

Por qué: «La hemos bebido toda la vida» no significa que el agua sea potable. Los adultos a menudo se acostumbran al agua mala, con algún malestar de estómago, pero un bebé, una embarazada o una persona mayor no pueden.

El análisis es la única forma de saber si el agua es potable.
Si la fuente está contaminada siempre, ningún filtro la hace segura a largo plazo. Primero, proteger la fuente (H04-02).

2. La muestra para el análisis

Una muestra mal tomada da por buena un agua mala, o por mala un agua buena.

Cuándo tomarla — Haz el análisis bacteriológico al menos una vez al año, mejor después de lluvias fuertes (en el interior de España, noviembre o abril), cuando el riesgo es mayor.
Frasco estéril — Pide el frasco para microbiología al laboratorio. No lo abras antes de tomar la muestra y no toques el interior ni el tapón.
Prepara el grifo — Quita el aireador y los accesorios. Limpia el grifo y pásale alcohol o flaméalo un momento con un mechero, solo si es metálico.
Deja correr, llena, enfría — Deja correr el agua 3–5 minutos, llena el frasco hasta la marca sin que rebose y ciérralo enseguida. Etiquétalo, enfríalo sin congelar y entrégalo el mismo día.

Por qué: Haz el análisis antes del primer trago de una fuente nueva, el bacteriológico una vez al año, y enseguida después de una inundación, de obras en el pozo o de un cambio de color, olor o sabor. El paquete para agua de abastecimiento propio lo hacen laboratorios acreditados y laboratorios de salud pública; en Latinoamérica, los de la autoridad sanitaria.

La muestra se toma en el grifo del que bebes o en el más cercano al pozo. No una manguera, no un grifo que gotea, no un grifo con filtro.
Después de clorar el pozo espera 7–14 días y a que el olor a cloro desaparezca del todo.