Um ano com a vaca, passo a passo

1. O que a vaca dá

Quem tem vaca não conta o ano a partir de janeiro, mas a partir do parto.

1. De parto a parto — Um bezerro a cada 12–13 meses, lactação de cerca de 305 dias, período seco de 60 dias.
2. Leite — Uma boa vaca de dupla aptidão no pequeno sítio dá cerca de 4.000 L de leite por ano. Disso, 400–500 L vão para o bezerro.
3. Bezerro — Um bezerro, na vaca de dupla aptidão cerca de 40–45 kg ao nascer. A fêmea fica ou é vendida, o macho vai para a engorda.
4. Esterco — Cerca de 8–12 t de esterco com cama por ano, para a horta, o pomar e a lavoura.

Porquê: O parto define quando há mais leite, quando se faz o kajmak e o queijo, quando o bezerro vai para a engorda ou para a venda e quando a vaca é secada. Em volta disso se organizam o corte da forragem, o feno, os papéis e o dinheiro.

• A família precisa de cerca de 150 L de leite por adulto ao ano: para quatro adultos são 600 L.
• Os números são orientativos: uma vaca pequena crioula dá bem menos que uma de dupla aptidão, cerca de 1.000–2.000 L de leite.

2. Parto de primavera ou de outono

O mês do parto quem escolhe é você, pela inseminação.

1. Parto de primavera — Agosto–outubro, no Sul. Mais leite em novembro e dezembro, no pasto, e o bezerro está forte no começo do pasto.
2. Parto de outono — Março–maio. Mais leite no inverno, no cocho; o bezerro passa o inverno no estábulo e é mais difícil mantê-lo seco.
3. Duas vacas — Partos a 5–6 meses de distância, por exemplo agosto e fevereiro, dão leite o ano todo: enquanto uma está seca, a outra está no pico.
4. Inseminação — Insemine cerca de 9 meses e 10 dias antes do parto desejado. A secagem é 2 meses antes do parto.

Porquê: O parto de primavera gasta menos comida, porque o pico de leite cai no pasto. O de outono dá mais leite no inverno, quando é mais procurado, mas pede mais feno, silagem, alfafa e concentrado.

• No parto de primavera a vaca fica seca no inverno (julho–agosto); no de outono, no verão (janeiro–fevereiro).
• A primavera serve ao sítio com bom pasto, o outono a quem vende leite ou queijo no inverno. No Brasil tropical, pense no começo das águas e no começo da seca.

3. Leite e processamento · Bloqueado

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4. Bezerro, engorda e transporte · Bloqueado

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5. Esterco e ciclo do sítio · Bloqueado

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6. Trabalho, substituto e papéis · Bloqueado

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